Центр Янаульского р-на - город Янаул. Основан в 30-50-е гг. ХVIII в. С 1938 г. - рабочий поселок, с 20.06.1991 г. - город республиканского подчинения. Находится в 218 км от г. Уфы, в 60 км от ближайшей пристани Николо-Березовка, на ж. д. Екатеринбург - Москва. До столицы России г. Москвы - 1226 км.

Город Янаул - центр по переработке сельскохозяйственного сырья. Здесь работают маслосыродельный комбинат, элеватор (при нем мельница, хлебопекарня, комбикормовый завод), 2 хлебозавода. В городе расположено нефтегазодобывающее управление ООО «НГДУ «КХН» - одно из крупнейших в АНК «Башнефть». НГДУ - бюджетообразующее предприятие р-на. В Янауле работают завод строительных материалов, предприятия агропромышленного комплекса, автотранспортные предприятия, лесхоз, куда входят 3 лесничества, сельский лесхоз, ж. д. узел, ж. д. станция, муниципальные предприятия, небольшие предприятия по выпуску швейных и трикотажных изделий, строительные, 2 дорожно-ремонтные организации,
3 газовых участка, учебно-производственный комбинат нефтяников и др. предприятия, учреждения, в т.ч. более 70 предприятий малого бизнеса.
Торговую сеть представляют Янаульское райпо «Башпотребсоюза», Янаульское ХТПО ГУП «Ижевский ОРС», ПТФ «Северное», множество частных торговых предприятий.

В городе 3 общеобразовательные школы, 1 лицей с медицинским уклоном, 1 центр образования, 1 гимназия, 1 специализированное (коррекционное) учебное заведение, детская школа искусств, районный Дворец культуры, Дом техники нефтяников, 2 клубных учреждения и 3 массовые библиотеки, 2 больничных комплекса, железнодорожный врачебно-оздоровительный пункт, детская поликлиника, Янаульский образцовый народный татарский театр, кинотеатр «Дружба», Янаульский историко-краеведческий музей, Янаульская писательская организация, муниципальное телевидение и др.

Только за 1991-1996 гг. построено 266 км асфальтовых дорог, 213 км газопроводов (в среднем за год ок. 50 км), 140938 кв. м жилья, в т.ч. на селе 68928 или половина всего объема, 9 школ на 1720 ученических мест, 6 детских садов на 520 мест, в т.ч. 1 с плавательным бассейном, 7 клубов, церковь в г.
Янауле, 8 мечетей по р-ну, дом престарелых на 110 чел., реабилитационный центр для инвалидов и детей-инвалидов и др. объекты различного назначения.

Из нашего района вышли 3 Героя Советского Союза (Г. Хайдаршин, Г. Лоскутов, М. Имамутдинов), 6 Героев Соц. Труда (Ф. Аминева, А. Гиниятуллина, З. Даутов, Ф. Асхадуллин, Ш. Мухаметдинов, С. Ягафаров), ок. ста профессоров, докторов и кандидатов наук.

Знаменитые земляки, уроженцы Янаульского района - братья ученый Нил и народный поэт Татарстана Ильдар Юзеевы, писатели и поэты – народный писатель Татарстана Нурихан Фаттах, Гайнан Амири, Радиф Тимершин, Риза Ишмурат, Сажида Сулейманова, Адип Маликов, поэтесса с нелёгкой судьбой Каусария Шафикова, певец, лауреат международных конкурсов Радик Гареев и мн. др.